Les formats des papiers sont standardisés et ont plusieurs dénominations. Il y a les formats anciens, dont les noms viennent des dessins primitivements représentés en filigranne. Il a aussi les formats standards internationaux, notés Axx. Les formats Axx sont en fait doublés à chaque fois que le chiffre diminue. Plus le nombre est faible plus la feuille est grande.

500 feuilles constituent une rame de papier. Le grammage au mètre carré indique la qualité du papier et sa résistance. Sa composition permet aussi d'avoir une indication de sa qualité. En général on dessine sur du papier d'au moins 100g/m2. Cependant on peut aussi faire des croquis sur des papiers légers : kraft, offset, journal.

Lors de l'achat d'un carton à dessin, nous vous conseillons d'acheter un carton format Grand Aigle.